德國綠色電力取代31%核電和火電
德國2000年通過里程碑式的《可再生能源法》，保證可再生能源20年內實行固定并高于市場的價格，建立投資于可再生能源的激勵機制，目前德國的能源系統正在迅速轉變中。此法也標志著終結了對核電的依賴，這是默克爾在日本福島核事故后作出的斷然決定。
在德國西南的施韋比施哈爾市，能源結構包括復雜的可再生能源已快速轉變，市政公用事業公司管理著近3000個地方能源供應者，分別來自上千個太陽光伏裝置、2個風電場、1個燃氣與蒸汽電站、6個小型水電站、3個生物質(木制顆粒)電廠、6個生物氣電廠，48個熱電聯合電廠，還包括市外常規電力與可再生能源電力供應者。
僅十多年時間，工業動力引擎德國用綠色電力，已取代了約31%的核電和化石燃料發電。做法是通過動態、分散的劃區拼合，包括200多萬個中小型可再生能源生產者——商業、村莊城鎮、合作者、個人、綠色投資基金和農民，而且數量每個月都在增加。
這些變化是對傳統能源公司的深刻挑戰，他們正在面臨所謂“利用死亡回旋”即開始失去用戶，被迫提高利率以彌補收入損失，結果使更多員工離去。在這些變化過程中，控制著能源生產與配送的德國4大能源公用事業公司大多措手不及，經歷了無法挽回的創紀錄損失。2010年以來，德國最大的E.On和RWE兩家公司凈收入損失三分之一，“大公司還能在不可避免的多余中茍延殘喘，不然他們就得盡快轉向可再生能源”。
非洲太陽光伏發電迅速增加
在欠工業化國家，這一轉變正在以不同方法進行。正如《瓊斯母親》刊登文章所說，“就像非洲的移動電話革命，大大減少了固定電話線，太陽能現在正在跳過輸電網”，全球有19%的人口用不上電，但非洲這個比例占58%，農村比例更高，如坦桑尼亞用不上電的人口占86%。
非洲上百萬的農村人口沒有等待建造工業化國家那樣的大電網，他們正在利用太陽能板。開發項目的專家稱，清潔能源的興起可能部分地成為發展經濟的催化劑。世界銀行2009～2012報告指出，小型太陽光伏裝置在非洲的銷量每年增加近一倍，2012年就出售了440萬個裝置。
與小型分布式能源系統成為對比的是，奧巴馬政府提出“電力非洲”項目，依靠外部合作建立集中能源系統，要在5年內使非洲的電力生產增加一倍。美國表示，要為項目投入70億美元，不過其中50億美元不是提供援助，而是通過進出口銀行、海外私人投資公司和其他政府機構為私人公司提供貸款。這個項目還包括至少200億美元的私人企業投資承諾。
《國際商業時報》撰稿人杰希·福廷對“電力非洲”項目提出質疑，認為項目不是為非洲提供可持續、用得起的能源，而是給美國公司以援手，讓他們爭奪非洲快速發展經濟的主導地位。“電力非洲”項目最終目的是，西方私人電力公司與非洲大陸建立永久伙伴關系。在此項目投入巨資的通用電力公司，近年已將重點轉向非洲，由于得到項目承諾的金融和保險支持，美國與西方公司可以同中國公司在非洲不斷增長的影響力開展競爭。
但他們也許忽視了小型創新項目，這些項目可以把電力輸送到社區而不用電網，這對那些遠離電力供應的農村地區尤為重要。其實，在上百億美元的項目中，正在提供的僅為建造微電網的“離網能源挑戰”項目200萬美元，這也表明“電力非洲”項目的優先所在。
